Это вызвало паровой взрыв, так как камень на груди был подобен лаве и вмиг испарил воду. А через миг часть каменной породы посыпалась вниз.

— Работает, продолжаем! — раздался крик Зорра.

Четыре рыцаря уже окружили голема, заставляя того крутиться и вертеться. А пока одни воины отвлекали чудище и уклонялись от его атак, другие атаковали.

Вдруг голем прекратил выпускать пламя и, помчавшись к Зорру, попытался ударить могучим кулаком. Но тот оттолкнулся от пола и кинулся вперёд, пропуская над собой сперва один кулак, а потом второй.

Оба они ударились об пол, и каменные блоки пошли трещинами. Но голема это мало волновало, а Зорра и подавно.

Эльф, добравшись до тушки врага, принялся махать мечом, посылая водяные атаки, и каждый раз воздух и вода будто взрывались. Однако одновременно с этим со спины атаковали другие рыцари. Причём они сконцентрировались на левой руке твари, и стоило объединённой атаке поразить плечо, состоящее из каменной пластины, как та лопнула, а рука попросту развеялась! Ну а каменный кулак упал на пол и рассыпался на множество раскалённых кусков породы.

Это ошарашило голема, и в этот момент его пламя слегка ослабло, чем и воспользовался командир эльфов. Используя чистую стихию, он покрыл себя маной и, выставив вперёд щит, высоко подпрыгнул, врезаясь в грудь голема, пробивая камни и вылетая с другой стороны.

В этот же миг голем потух, и камень обвалился на пол, а рыцарь приземлился на пол с красным магическим камнем в левой руке.

— Увидел кристалл, когда голем дрогнул, — довольный собой эльф поднял забрало, обращаясь к Тэо, и, убедившись, что его воины целы, пошёл к королю.

— Это было рискованно, но вы все хорошо постарались, — кивнул демон и, забрав камень, велел всем отдыхать. Сам же он занялся изучением магии, заложенной в красный магический камень.

Сорок минут спустя.

— Работа довольно топорная, но… эльфийские руны? Чтобы высшие эльфы да големов делали… странно. Видимо, поэтому они такие неуклюжие и имеют кучу слабых мест.

Тэо сидел в окружении остатков голема и внимательно всё изучал. Сперва он думал воссоздать голема и заставить себе служить, но чем дольше изучал останки, тем больше понимал, что смысла в этом мало.

— Но идея интересная. Используют камень, исписанный рунами, как контрольные узлы, это уменьшает нагрузку на основное ядро. Как и потребление маны… Если доработать, может получиться неплохой страж.

Довольно кивнув, парень поднялся с места и направился к своим. А те сидели, мило болтали и кушали. Причём Тэо подметил, что наёмницы неплохо поладили с его девчатами. Особенно Евгения и Пафи.

Последняя делилась с военной мыслями о том, как работает стража, рассказывала о своих конфликтах с гвардейцами. А также службе в армии.

— Вань! Покушай, мы приготовили только что, — Катя замахала ручкой и улыбалась. — А ещё я вылечила Нелва.

Демон кинул взгляд на раненого рыцаря, и тот помахал ранее сломанной рукой.

— Его мана тебе не мешала? — парень сел рядом и взял тарелку с горячим супом.

— Мешала, но я своей маной помогла дару, и всё сработало!

— Вот как… это многое меняет… — бормотал он, погрузившись в мысли.

— Ну вот, вновь мы потеряли Ваню, — Светлана рассмеялась, а Катя сделала виноватую мордочку, но была тут же приобнята принцессой за плечо. — Ты молодец, Кать. Большая умница, и ты очень талантлива.

— Спасибо…

— Света права, — ожил парень и погладил блондинку по голове. — Ты действительно молодец.

Девушка довольно улыбалась, наслаждаясь похвалой и горячей рукой парня. Но вскоре ему вручили тарелку с едой, а девчата вернулись к разговорам. Разве что, Катя ластилась к Тэо, а гномка приставала к эльфам. Ей не нравился дизайн их доспехов, те в свою очередь считали её броню «варварской и грудой металла».

— А могу и я как-нибудь проявить в себе ману? — вдруг спросила Миу. На что демон лишь пожал плечами.

— Может, и можешь. Но сделать это, как сделала Катя и другие, нет.

— Почему? Я недостаточно талантлива? — в голосе гордой египтянки звучала обида, отчего принцесса чуть не рассмеялась.

— Для этого ты должна доверить мне свою душу. Сделать меня частью себя. Способна ли ты на такое?

Тэо смотрел на неё со всей серьёзностью. Миу же посмотрела на Катю, Ольгу и на Евгению. Их глаза прямо пылали от любви к своему мужчине.

— Нет… — она покачала головой и тяжело вздохнула. После чего вернулась к еде.

По завершении отдыха народ двинулся дальше и уже вскоре встретил очередного голема. Но на этот раз рыцари легко его одолели, как и следующих двух.

К сожалению, один из магических камней всё же не удалось нормально извлечь, и он сломался. Но даже так демон получил три хороших камня.

Что примечательно, големы встречались лишь по одному. Но у этого была веская причина. Они слишком тупы… была вероятность, что они попросту друг друга поубивают.

И вот по прошествии двух часов отряд выбрался к очередному жёлтому барьеру, и демон с лёгкостью проделал в нём проход. А за ним…

— Город?

Светлана, как и все в отряде, видела перед собой просторное подземное пространство. В нём разместился городок в несколько тысяч домов из камня, массивных сооружений и огромной то ли пирамидой, то ли крепостью в центре. И Тэо сразу узнал архитектурный стиль данного города. Впрочем, не только он…

— Гномы… — пробормотала Дива с болью в сердце. Ведь этот город был наводнён нежитью…

Глава 5

— Да сколько же их здесь?! — выругался Зорр, рассекая чёрный меч, а с ним и половину тела скелета-коротышки. Однако их было сотни! И они заполонили собою всю небольшую улицу, где находился отряд демона.

— Лучники! — выкрикнула Нек и пнула закованного в чёрные доспехи скелета-рыцаря. Он прикрылся щитом, но силой пинка его оттащило назад на пару метров.

— Сделаю!

Тигрица Мин подняла над собой копьё, и в сторону стрел ударил поток ветра, отклонив стрелы с их курса.

Десятки чёрных стрел попали в каменный дом, прошивая его будто желе. Посыпались камни, а следом обвалилась часть стены, придавив нежить, скопившуюся около дома.

— Это продвинутая нежить, не расслабляемся! — Вира с отобранным у нежити топором врубалась в массивный щит скелета-гнома.

Она теснила его и не позволяла ударить в ответ. Мёртвый рыцарь мог лишь клацать зубами от негодования. Однако полутораметровый коротышка ничего не мог сделать длинноногой эльфийке.

Но вдруг небо запылало! С неба посыпались огненные шары! Десятки!

— В кучу! — раздался приказ мужчины, и воины тут же перестали экономить силы и, отбросив врага, кинулись к демону, который вместе с големом сдерживал нежить на другой стороне улицы.

Через миг сфера-защиты умчалась ввысь и накрыла отряд прочным магическим куполом. Нежить тут же принялась лупить по нему, но недолго, ведь уже совсем скоро на землю обрушились десятки огненных шаров!

Древний город, сделанный из камня, содрогнулся, а после вспыхнул ярким пламенем, развеивая полумрак, царивший в округе. Та парящая сфера под потолком пещеры едва справлялась со своей обязанностью — дарить гномам свет.

Что и неудивительно, не была она рассчитана на такую тяжелоперевариваемую ману, как мана тьмы. Но Тэо было сейчас не до таких размышлений.

Пламя сжигало нежить, дома рушились, а люди в центре жались к голему и Тэо. Но… барьер держался и даже жарко не было.

— Ха, эти личи лишь помогли нам! — воскликнула Дива.

— А как они пользуются магией? — подметила Светлана, смотря на пламя. Она попыталась на него подействовать своей К-нергией, но лишь сожгла немного магического пламени. Попытка взаимодействия маной и вовсе провалилась.

— Возможно, души нежити настроены на волну помех, или же оно попросту не действует на них. К тому же не факт, что они сами сотворили магию, а не использовали артефакты, — демон стоял с закрытыми глазами, контролируя барьер сферы.